DESSINS À L’ÉCOMUSÉE DE STE-ANNE-DE-BELLEVUE – Croquer des animaux et des oiseux dans leur habitat

Trois raisons pour dessiner

« Il y a trois principales raisons pour laquelle nous dessinons : premièrement, simplement pour le plaisir de dessiner; deuxièmement, pour fins d’information pour composer de futures peintures; et troisièmement à titre d’investigation ou de recherche, essentiellement pour fin d’apprentissage personnel. »*

Un cahier et un crayon

Cette fois-ci lors de ma visite à l’Écomusée de Ste-Anne-de-Bellevue j’étais accompagné. Donc je ne pouvais pas m’attarder longtemps devant les animaux du zoo. Je devais rester debout et travailler rapidement, alors j’ai opté de ne dessiner qu’avec quelques crayons graphites dans un petit cahier.

Un format portable

J’ai dessiné avec crayons 2B à 8B dans un cahier à reliure spirale de 6 po. par 9 po. de marque Robert Bateman. L’avantage de ce format réduit est que je pouvais le tenir facilement de la main gauche ou l’appuyer sur le bord d’une rampe lorsque je dessinais.

Le papier rigide est avantageux

Il faut être prêt à dessiner sans hésiter car les animaux ne posent pas. Les pages de ce cahier à reliure spirale se tournent facilement et la feuille rigide reste à plat. Le papier étant épais permet de dessiner recto-verso sans crainte que le fixatif n’abime la feuille.

Développez le sens d’observation

Si vous tentez de dessiner des animaux sur le motif il faut penser processus et non produit. Vous pratiquez votre dessin tout en essayant de développer autant la rapidité d’observation que d’exécution. Je crois qu’il est inutile de tenter de faire un dessin académique d’un animal qui change de position continuellement.

Quelques conseils:

1- Observez bien l’animal avant de mettre une marque sur la feuille et remarquez ce qui lui est particulier. Par exemple, ce pourrait être la courbe ovale du dos de l’ours, le gestuel de la loutre ou la forme du bec de l’oiseau.

2- Faites d’abord une ligne contour sur votre feuille qui représente sa forme mais faites-la en regardant surtout l’animal et non votre feuille. Ajuster cette ligne plus tard si nécessaire à côté de la première mais surtout n’effacez pas!

3 - Si l’animal n’a pas encore bougé c’est un cadeau qu’il vous fait. Élaborez une partie particulière. Ce pourrait être seulement les yeux perçant du hibou et son bec. Ou encore, la coquille et les pattes de la tortue. N’essayez pas de tout rendre, ciblez une partie qui attire votre attention.

4 - Parfois vous n’aurez pas le temps de rendre plus que quelques lignes, mais si le temps et l’intérêt vous le permet il est important de rendre la tonalité au moins d’une section de l’animal. Ceci rendra la troisième dimension.

5 - Si vous travaillez qu’avec un seul crayon, rendez les valeurs par des hachures. Faites que ces hachures suivent son mouvement, son plumage ou son poil. Par exemple, les hachures de l’oiseau suivront la direction de son aile. Les traits les plus foncés seront ceux à l’ombre.

6 - Si le temps vous le permet, indiquez sommairement son habitat. Pour l’oiseau ce serait sa perche et pour le renard, une touffe de brins d’herbes sous ses pattes.

La photo à sa place mais pas ici

Je n’ai pris aucune photo lors de cette session et je pense que c’était une bonne décision. Si je décide de faire une peinture d’un animal ou d’un oiseau dessiné ce jour-là je peux y retourner prendre des photos. Ces références s’ajouteront à mes croquis. Je suis convaincu qu’afin de rendre l’animal avec conviction il faut d’abord l’observer dans son habitat. La photo s’ajoute aux croquis, pas l’inverse. Nous avons plusieurs zoo à proximité, profitons-en pour les dessiner. Je crois que Robert Bateman serait du même avis.

*Gerald Greeen dans The artist’s Essential Guide to Watercolor

Raynald Murphy sca

DRAWING AT MARIONOPOLIS COLLEGE ART FEST – Suggestions When Sketching at a Musical Concert

Seating

I was lucky to find a second row seat at the right of the stage when I attended The Annual Marianopolis Art Fest Concert this spring. Moreover I was able to place my tools on a small writing table which attached to the back of the seat in front of me. The concert offered by Alumni professional musicians was well attended but most chose to sit further back. This gave me the chance to draw freely without distracting anyone. I was unable to see and draw the pianists’ hands from where I sat but since most renditions were by duos or trios I had plenty of subject matter to interpret.

Sketch book

Although I have drawn in a variety of sketch books at concerts I prefer the 9 in. by 6 in. Pentalic leather imitation spine bound sketch book. The smooth surface and warm tones of the paper which can represent skin tones adequately works well for me. Drawing in spiral books in close quarters can be annoying especially because the spiral can interfere if one wishes to draw across the pages.

Pencils

Sharpening pencils during the performance wastes precious time and can be annoying for neighbors. I bring along a good supply of pencils already sharpened. Although you can keep pencils on your lap, remember that one falling on the floor can be very distracting especially at a classical music concert. It is best to keep your pencils in a cloth container. I draw with graphite pencils, Nero or Derwent pencils both black and sepia toned. The warm toned pencils represent the skin tones and most instruments. The graphite and black pencils are used for contours and to render most clothing. The untouched surface of the paper represents white, usually the white shirts and highlights.

Hatching

At most concerts you may have difficulty manipulating your book in order to hatch lines in various directions. But do so if possible. You will notice from my examples that varying the direction of the pencil strokes when rendering tone creates variety and a sense of motion which suggests musical vibrations. Whenever possible I let one color overlap another to deepen the tone and to link forms.

Think form or shape not detail

Whenever I am drawing musicians from afar I do not attempt to do a portrait of them but rather I try to express body language and to render the fluid combination of instrument and musician as accurately as possible. I will sometimes omit rendering facial features too clearly if at all except when illustrating a singer. It is also very important to study closely and to represent correctly the placement of hands on an instrument.

Trapped shapes

When composing the sketch I observe closely the negative or trapped shapes between duos, trios or groups of figures. The shapes created in between both musicians and instruments often are as interesting as the figures themselves. Practice visualizing these shapes even before putting a mark on the paper.

Fine line marker lines

Between renditions I sometimes re-define parts of the forms with a fine line marker. These darker strokes add focus and clarify certain sections of the drawing. Since marker lines cannot be altered it is best to add them sparingly. For example, a dark line under a foot will anchor a figure to the stage. Again, a dark ink line along a section of an instrument will direct the eye there if that is your intention.

Dating your sketches

Get into the habit of dating and signing your sketches and annotating where the concert took place along with any comments you felt at the time. Looking back later through your sketch books these extra notes will bring back joyful memories.

Raynald Murphy sca